Un estudio
llevado a cabo Kenia afirma que los elefantes africanos son capaces de mostrar
un gran interés en los huesos y restos de otros ejemplares de su especie.
Los
científicos creían que un rasgo que distingue al ser humano de otros animales
es la importancia que le da a la muerte de sus seres queridos.
Se pensaba
que sólo el ser humano era capaz de desarrollar rituales para marcar la muerte
de otros individuos.
Por el
contrario, la mayoría de los animales muestran muy poco interés en los restos o
cadáveres de otros ejemplares de su propia especie.
No así los
elefantes africanos (Locodonta africana), según descubrieron los
investigadores del Fondo Amboseli para Elefantes, en Nairobi, Kenia, y la
Escuela de Ciencias de la Vida de la Universidad de Sussex, Inglaterra.
Duelo
La
investigación descubrió que estos animales no sólo se distinguen por mostrar
reacciones dramáticas ante los cadáveres de otros elefantes.
E incluso,
sugieren los investigadores en un artículo publicado en las Cartas de Biología
de la Revista de la Sociedad Real, visitan los huesos de sus parientes.
Los
científicos siguieron durante catorce años a una familia de elefantes que
perdió a uno de sus miembros.
Tras la
muerte de la hembra, el resto de la familia partió del lugar y una semana
después, cuando estaban a unos 20 kilómetros de distancia, regresaron al mismo
lugar.
Al
llegar al lugar donde estaban los huesos, los tocaron y palparon y después se
detuvieron frente a ellos.
Realmente
te hacían pensar que sabían quién era ella y que la suya era una pérdida enorme
para ellos, afirma una de las científicas.
La
investigación destaca otros ejemplos donde los elefantes, al encontrar en el
camino los huesos de otros ejemplares de su especie, respondieron de forma muy
particular.
Siempre
se quedan muy quietos, todo el grupo se muestra muy
tenso y silencioso después se acercan a los huesos y los tocan con mucha
delicadeza, a menudo en el cráneo y los colmillos y permanecen al lado durante
un rato.
Memoria
"de elefante"
Los
científicos no saben con exactitud por qué los elefantes africanos se comportan
de esta forma.
El comportamiento de los elefantes africanos durante
muchos años, cree que se debe a su "prodigiosa memoria".
Poseen una memoria fantástica y pueden reconocer cuando un cadáver pertenece a
un elefante, algo que no sucede con otras especies animales.
Además, son
capaces de entender el concepto de la muerte.
Fuente:
http://news.bbc.co.uk/hi/spanish/science/newsid_4378000/4378334.stm
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